在給亡人送葬的時候，有的殯儀館的辦事人員都會在靈堂外面，張貼黃紙，其上寫著死者魂高若干丈，何時回魂，從那個方向返來等等資料。
如果仔細觀看，便發現每個死者的回魂日期都不是相同的，有些是死后的第九天回魂，有些則是于死后的第十八天才回魂。
因此，很多人對這方面都起了疑團，為什么每個死者的回魂夜總是不同的呢？不是說頭7嗎？究竟是怎樣推算出來的？那么，回魂之前死者的靈魂又會在何處？為什么要待回魂夜才可返家探望親人呢？
根據《辭源》的解釋，回魂的日期是這樣推算出來的：
“回煞（回魂），按人死時年月干支，推算所謂魂氣返舍的時間，并說返家之日，有兇煞出現，謂之回煞、回殃�！�
俗話說的“遭殃”，就是遭遇到了回殃，回殃撞在誰身上，輕則大病一場，重則當場暴斃，故稱“遭殃”。
因此，我們可以知道，回魂是因各死者不同的死亡時間而推算出來的，故所有人的回魂日期也是不一樣的。
公式如下：
天干：甲己 － 九尺
乙庚 － 八尺
丙辛 － 七尺
丁壬 － 六尺
戊癸 － 五尺
地支：子午 － 九尺
丑未 － 八尺
寅申 － 七尺
卯酉 － 六尺
辰戍 － 五尺
已亥 － 四尺
舉例來說如果一個人死于乙亥日，那么他的魂魄是八尺（乙）加四尺（亥），合共是一丈二尺。
再舉一例，如死于丙申日，則是七尺（丙）加七尺（申），合共是一丈四尺。
以上的所謂一丈二尺和一丈四尺，是指魂魄入地的深度而言。
人有三魂六魄，死后，魂魄離身，魂上升而魄下降，魄下降入地深淺不一，由一丈八尺至九尺不等。
魄入死后便會上升，每日升一尺，所以死于甲子日的，入地一丈八尺深，便要于死后十八天才會回魂，若死于壬寅日，則會于死后十三天才會回魂。因此，亡魂于回魂之前，其靈魂仍是留在土中的。一般人在親人回魂之夜，通常會于亡魂的必經之處和放祭品的臺上灑下一些灰或粉，然后把門關上，告誡生人切入闖入騷擾。
直到第二天黎明，回魂的時間已過，然后才集合家中各人，開鎖入內觀看，看看灰上或粉上有無手印或腳印留下，便知道亡魂是否已回來。
既然推出辛未日為回魂日，那么在那個時辰回來，又在那一個時辰離去呢？
只要以死亡那天的日柱來找出空亡，空亡中前地支時辰為回魂時辰，而后一地支時辰為離去，如：
癸亥日的空亡為“子丑”，所以魂魄在“子”時回來，而在“丑”時盡離去。
知魂魄哪個時辰來及去，那么從哪一個方位回來，哪一個方位離去呢？
仍沿用空亡來推算，前一支是回來方位，后一支是離開方位，就如癸亥日空亡在“子、丑”，前一支“子”為“北方”，故魂魄由“北方”來，后一支“丑”為“東北”方，所以魂魄在“東北”方離開。
最后便到了推算魂魄的高度了，以“日柱”的干支總數為魂魄高度，一數為一尺，十數為一丈，魂魄最少高九尺，最多高一丈八尺，如丙子日的干支配數得十五，所以魂魄高一丈五尺，而魂魄高度，坊間有些人俗稱為魂頭，亦同是指人的靈魂。
其余的五十八柱日內死亡的人，其回魂日、時辰、方位、魂頭都可以依以上公式推算。
